辛亥革命人物之 蔡锷

　　蔡锷（1882—1916），原名艮寅，字松坡，湖南宝庆（今邵阳）人。他13岁中秀才，19岁投笔从戎，20岁发表传世名作《军国民篇》，29岁编著了影响后来国共两党诸多将领的《曾胡治兵语录》，同年领导辛亥云南起义，被公推为云南都督。31岁进入陆海军大元帅统帅办事处，加昭威将军衔。33岁发动护国战争，再造共和。34岁出任四川督军兼省长。

　　纵观蔡锷一生，可用两句话来形容：生如闪电之耀亮，死如彗星之迅忽。他做了两件大事：一件是1911年响应武昌起义而在云南组织起义。武昌起义爆发，时任新军协统的蔡锷在昆明响应，于10月30日夜举行起义，次日昆明光复。“大中华国云南军都督府”成立，蔡锷众望所归，被推举为威震一方的云南都督，时年29岁。另一件就是1915年组织护国军讨袁护国。身为共和国总统的袁世凯鬼迷心窍，弄权专制做起了皇帝梦，欲将新生的共和国扼杀在摇篮之中。危机时刻，蔡锷离开北京，经日本回到云南，几天后即组成护国军，誓师讨袁。经过几个月艰苦奋战，全国各地纷纷响应，终于迫使袁世凯取消帝制，避免了一场由民国回到专制帝国的悲剧。

　　关于蔡锷的身世、修养和人格，梁启超说过这样一段话：“松坡弱不胜衣，家道清贫，但是他很能刻苦耐劳。”一个“弱不胜衣”的秀才将军，却有非常的勇气和魄力。宋教仁被暗杀之后，共和国陷于危机之中，是法律解决，还是武力倒袁，成为两条不同的道路。孙中山坚持武力倒袁，而一些人反对这种做法，蔡锷也在其中。他通电谴责杀害宋教仁的行为，但对于宋案，他坚决反对用兵，主张法律解决。他认为宋教仁“生前于南北意见极力调和，若令身后惹起南北恶感，恐九泉之下亦不心安”。由于孙中山的坚持，黄兴支持孙中山发动二次革命。为了确保革命成功，黄兴曾派密使请蔡锷出兵，并且手书“寄字远从千里外，论交深在十年前”一联相赠。蔡锷却致电黄兴、李烈钧、陈炯明等，极力劝阻武力讨袁之举。他依据临时约法，认为“讨袁”的理由不能成立。

　　但是，当袁世凯复辟称帝的时候，却是蔡锷第一个举起了义旗。从反对武力讨袁，到号召武力讨袁，看上去态度似乎不同，但蔡锷的态度并没有变。他的立场和原则是高度一致的。反对武力讨袁，是为了维护共和；高举讨袁义旗，也是为了共和。当年之所以反对，是因为讨袁将直接挑战共和法制，后来之所以武力讨袁，是因为袁世凯复辟称帝，已经是共和国的叛逆。

　　1915年11月，蔡锷为进行反袁潜回昆明。1915年12月25日，云南通电宣布独立，唐继尧任云南军政府都督，组成护国军三个军出师讨袁。蔡锷为第一军总司令，率部在四川击败优势袁军。

　　袁世凯死后，黎元洪继任为大总统，于1916年7月6日任命蔡锷为四川督军兼省长。但这时蔡锷因患喉结核，病情恶化，他草草处理了川省善后事宜，即去日本治病。1916年11月8日上午，因医治无效，蔡锷病逝于日本福冈大学医院。当噩耗传回国内，举国上下沉痛哀悼。孙中山于病中送去花圈，并亲写挽联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波”。梁启超也沉痛哀悼他的学生：“国民赖公有人格， 英雄无命亦天心。”●（本刊辑）